Noel không tuyết ở Mỹ đi qua trong khi Trung Đông đón năm mới vẫn bằng tiếng bom. Nạn hiếp dâm tự do ở Ấn Độ làm thế giới phẩn nộ. Ba tàu chiến Tàu đã cập Cảng Sài Gòn gây “bão” tin nóng. Ở Hoa Kỳ (HK), cuối đông là mùa thu hoạch trái… “TAX”. “Vách đá tài chính” (fiscal cliff) đã dựng lên thời Cựu Tổng thống W. Bush thức thách những qủa bom thông minh! Thế nhưng nếu “American Taxpayer Relief Act of 2012” được thực hiện, vách đá này có thể bị… ủi sập và điều gì sẽ xảy ra?
Mỗi một quốc gia nếu muốn sinh tồn đều phải nhờ vào thu thuế. HK có 2 loại thuế cơ bản: Thuế chi tiêu (expenditures tax) do ông Stanley S. Surrey – Cựu trợ lý Bộ trưởng Tài chính – thảo ra năm 1967 và thuế thu nhập (income tax) có từ năm 1862 tới năm 1913 mới được áp dụng vĩnh viễn. Mỗi quốc gia khác nhau, thuế cũng khác nhau nhưng “hương vị” không khác. Trái “TAX” trồng ở đâu cũng đều có vị ngọt dành cho chính phủ nếm và vị chát để cho người dân thử. HK là nước đánh thuế cao nhất thế giới khi chi “ngọt” cho toàn cầu nhưng lại “chặt, chém” người dân trong nước. Khi ông Obama tái đắc cử vào tháng 11/2012, với “Obama Tax Policy”, ông đã làm lưỡng viện ở Quốc Hội “gục đầu”. Đạo luật của ông đã tạo sự tăng thuế lớn nhất “taxmageddon” trong lịch sử nước Mỹ. “American Taxpayer Relief Act of 2012” đang làm đảo ngược luật giảm thuế (tax cuts) năm 2001-2003 của Đảng Cộng Hòa.
Theo libertynewsonline.com và Times, người dân HK sẽ “hưởng” mức thuế tăng: 10% tăng 15%, mức 25%, 28%, 33% tăng thêm 3%. Mức 35% tăng 39,6%. So với mức giảm 28% xuống 25%, 31% xuống 28%, 36% xuống 33% và 39.6% xuống 35% từ thời W. Bush. Chưa tính mức giảm thuế thấp nhất từ thời Bill Cliton và Wilson Reagan.
Nhìn qua, anh nhà lá làm $10,000 nếu năm trước 2012, đóng $1,000 (10%), giờ phải đóng $1,500 (15%). Chị nhà ngói làm $100,000 nếu năm trước đóng $2,800 (28%) giờ đóng $3,100 (31%). Khoảng 2% cách biệt giữa Trần Minh Khố Chuối với Chử Đồng Tử khó san bằng! Cá nhân thu nhập $40.000 – $50.000 sẽ đóng hơn $579 – $679. Độc thân (single filers) thu nhập trên $400.000 sẽ đóng hơn $15,840. Vợ chồng (married filers) thu nhập trên $450.000 sẽ đóng hơn $17,820. Vợ chồng khai riêng (married filing separately) thu nhập trên $225.000 sẽ đóng hơn $8,910. Người chính (heads of household) thu nhập $425.000 sẽ đóng hơn $16,830. Con cái dưới 18 tuổi thuộc diện “ăn theo” (clam) của các gia đình lại bị “tùng xẻo” 50%. Nghĩa là từ $1,000 còn $500 (tax refund).
Mức thuế trên là căn bản. Mọi ngã đường “luồn lách” khe hở của luật còn phụ thuộc vào khả năng khai thuế của các accounting. Dễ dàng giảm xuống15% hay 28%, họ chỉ giảm thu nhập xuống mức dưới tiêu chuẩn. Thế là người đóng thuế “hạ cánh an toàn” mặc kệ IRS “quyền to át thiên tử” sau này bất ngờ gởi trát “edit” đòi cả vốn lẫn lời!?
Trong khi lương không lăng mà mọi thứ đều tăng, vị “đắng” này chắc chính phủ chẳng bao giờ được nếm! Chính sách tăng thuế của ông Obama đã “knock out” chính sách giảm thuế của 3 đời tổng thống trước và vực HK ra khỏi ác mộng “vách đá tài chính”. Thế nhưng, giới giàu chỉ chiếm có 1 – 3% dân số nên cố đánh thuế lên họ chỉ như “muối bỏ biển”. Tầng lớp nghèo và trung lưu chiếm tới 97% nên lượng thuế họ đóng mới là “khai sơn, phá thạch”!
Trước kia, medicare bị ông Obama “thẻo”. Mỗi lần đi bác sĩ, người lớn trả $2. Mua thuốc, 1 hóa đơn trả $2. Nước Mỹ có 40 triệu người hưởng medicare. Mỗi ngày 1 người khám, mua thuốc mất $4 thì trung bình, chính phủ Obama sẽ… rất nhẹ nhàng bỏ hầu bao… $160 triệu! Bây giờ, medicare còn bị… tùng xẻo thêm nữa. Nhiều người đi làm phải đóng thuế, họ rất ghét người hưởng trợ cấp y tế hay phúc lợi xã hội. Nhưng suy nghĩ một chút với tinh thần nhân đạo hơn, chúng ta sẽ thấy rằng, nếu không mau chóng hưởng quyền lợi đó thì số tiền kia cũng sẽ mọc cánh bay vào túi các ông này hay bay ra các nước khác. Người dân trong nước không hưởng, người ngoài nước hưởng sạch. Đó mới là bất công! Nếu 97% (khoảng 300 triệu dân) trong gần 309 triệu dân HK phải đóng mức thuế trung bình tức thu nhập chỉ $10,000 (thuế 15%), chính phủ sẽ “tích tiểu thành đại”… $4,500.000.000!
Nhưng 3% người giàu đã tạo ra công việc cho hàng trăm triệu người dân HK. Nếu họ vì thuế cao mà đem công việc ra nước ngoài hay cắt giảm công nhân, thử hỏi, còn bao nhiêu lao động có việc làm ổn định? Người lao động khổ công, họ bị đánh thuế để chính phủ “lấy của người siêng, điên điên chia cho người lười”! Thuế tăng bất hợp lý sẽ làm nơi nơi oán than, người người căm giận và buộc lòng người dân phải… trốn thuế như trốn con nợ! Riêng Tổng thống Obama, ông đã… bổ sung thêm 1/40 cách làm giàu cho tỷ phú Warren Buffett. Bởi vì, Obama và lưỡng viện quốc hội của ông thà “cắt thu nhập người nghèo” chi cho chiến tranh chứ nhất định không “cắt chi phí chiến tranh” để chia cho dân nghèo nước Mỹ!
“Gót chân Asin” của đạo luật tăng thuế chính là khi chặn được “vách đá tài chính” nhưng nó sẽ kéo nền kinh tế đi thụt lùi vì khi tăng mà không ngăn chặn mức chi “vung tay qúa trớn”! Thiên đàng hay quốc nạn với luật tăng thuế mới? Bong bóng thổi qúa căng, nó không bể mới lạ!?./.
Ngọc Thiên Hoa
Tháng 1/10/2013
